第109章

  “既然老人要午睡，你为何不干脆到下午再过来。”阮祺问。
  “万万不可，”顾允海连忙摇头，“下午她脾气只会更差，到时别说是买字画了，她估计会直接将咱们赶出去。”
  阮祺思索着点点头。
  今日运气还算不错，就在两人闲聊的空当，吱呀一声响，房门已经被打开，一名头发花白的妇人从里面探出头来。
  老妇人眯眼扫过两人，嘴里嘀嘀咕咕骂了句什么。
  顾允海求助地望过来，似乎在等待他帮忙翻译。
  “……她说你很烦，若是再敢午睡时来吵醒她，就把你丢到锅里去油炸。”阮祺小声道。
  顾允海顿时汗颜，连忙压低声道：“你快帮我说，我是想过来买那幅骏马图的，只要她肯出手，价钱都好商量。”
  终于道明了来意，老妇人的脸色略微缓和了些，侧身将两人让进门内。
  屋里同样狭窄逼仄，房梁很低，透着说不出的压抑，顾允海却全然没留意到这些，只一脸惊喜地望向挂在墙上的古画。
  “对对，这墨韵，这笔触，绝对就是林画师的真迹无疑！”
  顾允海几乎整个贴在画纸上，直到身后传来“嘭”的一声响。
  阮祺被吓了一跳，但考虑到杉十五还在身旁，便稍稍安下心来，只朝后退了半步。
  顾允海毫无所觉，甚至招呼他一起看画。
  “这古画确实保存极好，我先前还有些顾虑来着，如今看倒是不必担忧了，你帮我问问价格，我如今没带银两在身上，等下得叫家里的小厮送过来。”
  阮祺小声道：“……你没觉得这地方有什么不对吗？”
  “什么不对，”顾允海难得坚持，“虽然保存的方法有些怪，但你信我，这画绝对没有问题。”
  他不是说画有问题，他是说卖画的地方有问题！
  房门合拢，整个屋子顿时陷入黑暗，老妇人佝偻着腰身，发出嚯嚯的怪笑。
  “想买这幅画可以啊，正好我还缺两张画纸，不如便用……”
  怪笑声戛然而止，老妇人不敢置信地望着阮祺的方向，仿佛瞧见某种极为恐怖的事物。
  阮祺警惕问：“还缺两张画纸，您是想让他用画纸与您交换吗？”
  顾允海闻言喜出望外，想也不想便点头道：“可以，您想要什么画纸，家父素来喜爱字画，家中收藏了许多古法制成的上等宣纸，甚至还有前朝的御用古宣。”
  “您若是想要的话，我马上便回家给您取来。”
  古法宣纸价格高昂，且有市无价，真算起来的话，的确有可能与古字画的价值相当。
  老妇人目光惊恐，整张面孔都扭曲了一下，胡乱点头道。
  “走走，你别过来，画送给你们了，快点离开这里！”
  顾允海期待看向阮祺。
  房门再次被打开。
  阮祺没弄懂是怎么回事，只能迟疑道：“她估计是同意了吧，让你先把古画拿回去。”
  一场交易顺利完成，顾允海仔细收好骏马图，与老妇人道过谢，留下印信，约定明日晌午叫小厮将古法宣纸送来此处。
  从小巷离开时，顾允海还觉得不可思议。
  “还是你有办法，我以为要大几百两银子才能买下来，今日真的多亏有你在了。”
  阮祺心不在焉听着身边人的感谢，回头望向巷道深处。
  几名戴面具的老人静静立在阴影里，注意到他的视线，四散着朝周围逃去。
  “这里的人，都喜欢戴面具？”阮祺忽然问。
  “是吧，”顾允海喜滋滋欣赏手中的古画，随口答道，“这边风大，有些老人不愿戴头巾的，便会戴面具来遮挡寒风。”
  “哦。”阮祺点头，总觉得那青面獠牙的面具有些眼熟。
  回去时顾允海给了他二十两银子作为答谢，说好往后若是收购东西还会来寻他帮忙。
  阮祺也没推辞，收下后找先前的货郎又买了新的沉香手串。
  上一个沉香树心的手串已经被他当熏香用得差不多了，再买一串日常带着，免得瑶台仙翁起疑。
  然而回到住处，清早便离开的老者依旧不见踪影，倒是杉十一给他带了许多吃食回来，有米面，有青菜，还有一包用纸包裹好的牛肉。
  “这边有牛肉？”阮祺惊奇。
  牛肉即便是在常渊县里也是十分少见的食物。
  大昭律法明令禁止杀牛，想要吃到牛肉，要么就要等牛自己老死病死，要么便只能冒着流放苦役的风险，暗地里偷偷屠宰。
  “是，”杉十一恭敬回道，“刚好买到的，君后可是不喜欢？”
  阮祺摇头，没有不喜欢，他只是不会做。
  不过常渊县也是近几年里才开始禁止杀牛的，过去牛肉与羊肉价格差不多，伯母也曾经给他炖过牛肉，自己试试的话，应该也没什么困难。
  接连吃了两日的炒馍，阮祺着实有些馋肉吃了，便也没再犹豫，叫杉十一将炉膛里的火烧上，利落烧水切肉。
  炖牛肉大约是阮祺印象里牛肉最简单的做法了，只要调料别放错，味道大差不差，怎么也不会太过难吃。
  切成大块的牛肉先焯水撇去浮沫，这一步原本该加入姜片的，只是这边没有生姜，阮祺只能拿其他香料代替。
  重新起锅热油，将糖炒出糖色后倒入牛肉块。