第8章

  17号，一年级神足优斗。
  18号，一年级泽村荣纯。
  两人都是既有天赋又极其努力的好孩子，是山守未来两年的防守核心，真的要让他们在这种情况下登板，去承受自己这个三年级前辈都被压得喘不过气的巨大压力，去背负这么多人将夏天延续下去的托付与希望吗？
  不行，不行！会毁了他们的！
  作为投手迟早要面对自己的投球被打出去甚至是被全垒打的恐惧，承担失分的自责，扛起每一球投出都有可能导致比赛失利的压力。但这些对于可爱的后辈们来说还太早，他们不该早早地经历这些，从此失去站上投手丘的勇气。
  这是我最后的夏天，当然要由我自己来守护，怎么能厚颜无耻的依赖后辈呢？
  广濑咬紧牙关，朝捕手接连摇头，直到看到他想要的球种。中指与无名指分开，深深地握住掌心的小白球，翻腕将球投出，身体奇异的放松下来，好像全身都没有发力但棒球裹挟着风声呼啸而去。
  压得很低的偏外角直球，但是会进好球带，能打！
  判断出球路的河合和己果断出棒，粗大的金属球棒划出漂亮的弧度，他却看到球在进本垒前突然极速下坠，从球棒下钻过重重的砸在地上，被捕手跪地用身体挡住并迅速起身传向三垒。
  二垒跑者不敢动弹。
  河合和己深呼吸重新调整等球姿态。
  广濑松了口气，而山守的捕手欣喜不已，用力将刚问裁判要来的球扔过去：“投的漂亮！”
  两好三坏，双方都没有退路。但只要投手没有自我放弃，他们就一定能守得住这最后一局。
  “山守学院更换八棒，投手广濑选手下场，投手泽村荣纯上场。”
  这个时候换人？还是一年级新生？山守自暴自弃放弃比赛让新生登板感受一下大赛气氛？！
  说起来本届山守的18人大名单一直不被看好。高中棒球是比职业联赛还要残酷的一轮淘汰制，就像时间错过了就过去了，没有任何重头再来的机会，加上最后一年破釜沉舟的信念，以及高强度训练带来的量变质变，各高校队伍均以三年级生为主，二年级生为辅，再带上一个最多两个最有潜力一年级新生。
  而山守学院呢？带了仨——一对双胞胎投捕，以及另一个左投。
  这下可好，足足五个投手，导致有些位置甚至没有替补可换。带也就带了，但在这种危机时刻，谁敢把一年级生派上场，赢了得去神社还愿，输了的话会不会从此扼杀一根好苗子？
  大河原监督就敢。
  在第一次广濑在投手丘上茫然四顾的时候，他就把一直在牛棚热身的泽村荣纯和神足优斗叫了过去。
  “想上场吗？”
  “想！”泽村荣纯和神足优斗毫不犹豫，异口同声的答道。
  “敢上场吗？”大河原监督往兴奋的两人脑袋上泼凉水：“现在无人出局二垒有人满球数，打者是能扛出本垒打的强肩捕手，想清楚，如果被他击出外野长打，比赛会拖进延长赛，你们的体力能投几局？如果是本垒打桐青会反超比分，今年的甲子园征程将结束，以你们稚嫩的心态能顶住这样的压力吗？”
  “他们。”大河原监督指向赛场上，顶着四十度高温在烈日下保持严密的守备，“他们的最后一个夏天，有些人甚至是棒球生涯都会从此结束。”
  神足优斗倒吸一口气，手指抓紧裤缝。
  泽村荣纯出乎所有人预料的咧开嘴角露出大大的笑容，监督的话不但没让他退缩，反而激发出无穷的斗志。
  大河原监督注视着山守的未来，再一次向两人确认：“现在，还想上场吗？还敢上场吗！”
  仍然没有丝毫犹豫，泽村荣纯高举手臂大声喊道：“让我上吧大将！国中我从没赢过比赛，所以每一场比赛对我而言都是最后一场，都是必须全力以赴的存在！我就是为了成为王牌被大将忽悠到山守的，能在危机中带领队伍取得胜利才配称作王牌不是吗？我早就有这样的觉悟了！”
  “那就上吧。”
  广播传来换人的通知
  “哟西哟西哟西——！”泽村荣纯如同只脱缰的哈士奇，边喊边欢脱的冲上投手丘，冲的太快还没刹住车，多亏了广濑心地善良当了人肉盾牌，才让他没登板就摔下场。
  看台上传来哄笑，夹杂着口哨的声音，就连同队队友都忍不住笑了。
  捕手从本垒板后扯着嗓子吆喝：“笨蛋荣纯让广濑下去休息！要开球了！”
  广濑也笑，把撞进他怀里就埋着头不出来的泽村荣纯拎起来，将一直攥在掌心的棒球放进他手中：“别害羞了，好好投，等你三振了桐青就没人记得现在的糗事。”
  泽村荣纯的脸蛋还红着，耳朵更是红到滴血，他大声的向广濑道谢说完“前辈放心交给我吧”，背对本垒板高举起双手，深吸一口气：“我会让他们不断打出去的，守备的大家，就拜托你们啦——！！！”
  “嗷——！”
  “只剩三个出局数了！”
  “让他打！”
  “放马过来吧老子全都会接住！”
  赛场上的沉闷被守备的大声回应清扫一空，泽村荣纯带着大大的笑容转回身，看清捕手给出的暗号后更加兴奋，那双金棕色的眼睛简直像是在放光。
  用你最喜欢的握球方式投一个你最喜欢的红中直球吧！